Docteur en littérature anglaise, avec une thèse sur Lovecraft, Donald R. Burleson est également mathématicien et ufologue. Il se passionne pour le jazz (il pratique la batterie), le cryptographie, les langues et les échecs.

Dans une série d'articles et un essai, Lovecraft: Disturbing the Universe (University Press of Kentucky, 1990), Donald R. Burleson applique la théorie de la déconstruction à l'analyse de l'oeuvre de Lovecraft. Il avance même l'hypothèse que la nature même des récits de Lovecraft fait de lui un précurseur de la déconstruction. On peut lire en français l'article qu'il consacre à ce sujet dans H.P. Lovecraft, Fantastique, mythe et modernité (Dervy, 2002).

Donald R. Burleson est également un espérantiste accompli. On peut lire par exemple sa traduction en espéranto de la nouvelle de Lovecraft «Le terrible vieillard» ici.