Donald Sidney-Fryer est né en 1934 dans le Massachusetts. Il vit en Californie.

Spécialiste du romance médiéval et de l'épopée, il s'intéresse à ce genre poétique non seulement tel qu'on le pratiquait aux XIIe s. et XIIIe s. mais aussi tel qu'il a continué à se pratiquer au fil des siècles et tel que des poètes modernes comme les Romantiques Californiens du début du XXe s. (Ambrose Bierce, George Sterling, Nora May French) ont su le renouveler. Il interprète régulièrement sur scène des extraits d'oeuvres de Spenser (La Royne Faierique, 1596), Longfellow (Evangéline, 1847; Hiawatha, 1855) ou George Sterling (Duandon, 1911). Ces étonnantes prestations empruntent à la fois à la tradition courtoise et à la commedia dell'arte: les textes ne sont pas lus, mais récités de mémoire et joués. L'intérêt de Donald Sidney-Fryer pour l'histoire de la danse et de la chorégraphie ainsi que pour la musique ancienne (il s'accompagne au chitarrone) les rend uniques.

Le Mangeur de hachisch de Clark Ashton Smith fait également partie du répertoire de Donald Sidney-Fryer. Après avoir rencontré Smith à plusieurs reprises de 1958 à 1959, il a entrepris, au cours des années qui ont suivi le décès de ce dernier (1961), de retranscrire une grande partie des textes encore inédits du poète californien. Il a ensuite dirigé l'édition de son oeuvre chez Arkham House. On lui doit encore la bibliographie de référence sur Clark Ashton Smith: The Emperor of Dreams.