Le Livre de la Mort, recueil de nouvelles d'Édouard Ganche.

Treize nouvelles rééditées d'Édouard Ganche.
Ce livre, par son titre froid et concis, ne manquera pas d'en intriguer plus d'un.
il aura fallu plus d'un siècle avant qu'Édouard Ganche ne voie son souhait exaucé: une édition révisée et définitive de son Livre de la Mort, initialement paru en 1909, et qui disparut dans les mois qui suivirent à cause d'un différend commercial entre deux éditeurs.
L'ouvrage méritait pourtant une attention toute particulière, tant il fait figure d'exception dans la bibliographie de Ganche, généralement plus connu pour sa production littéraire sur la vie et l'oeuvre de Frédéric Chopin.
Édouard Ganche (1880-1845),fils d'un médecin de campagne dont il était très proche, ne put se consoler de la mort prématurée de celui-ci,alors qu'il n'avait encore que 12 ans.
Indigné, révolté, il devra coucher sur papiers les affres de son désespoir, décrire la mort dans ses plus infimes détails pour en faire son deuil: ainsi naquit Le Livre de la Mort.
Ganche explore, au travers de onze textes (ponctués de deux poèmes) chacun plus réaliste que l'autre dans sa peinture de lieux macabres, les limites de l'intégrité humaine face au terrifiant et indicible mystère de la Mort. Tantôt à la morgue, à l'hôpital, ou au cimetière, en passant par d'autres endroits tout aussi lugubres qu'inattendus, l'odeur chloroformée qui émane de chaque page s'imprègne progressivement au lecteur, lui rappelant les horreurs à moitié dissimulées d'un début de XXe siècle en pleine révolution médicale (Charcot et Pasteur, respectivement éteints en 1893 et 1895, sont considérés comme de véritable dieux), période durant laquelle expériences douteuses et pratiques illégales sont couvertes par la frénésie du progrès scientifique.
Ici, point d'onirisme ni de fantastique: mis à part quelques touches surnaturelles qu'il emprunte aux grands auteurs de l'école décadente (Edgar Allan Poe notamment) ou au réalisme ensanglanté du Grand-Guignolesque, Édouard Ganche, naturellement proche des sciences médicales, décrit avec un vocabulaire brutal et savant l'affreuse réalité de la mort: celle qui pourrit, celle qui décompose, celle pour qui miasmes morbides et déliquescence sont les conséquences directes d'un état passé de vie à trépas. Drames d'amour ou cours anatomiques, terreurs hallucinatoires ou maladies infectieuses, la trame narrative de chaque histoire aboutit à une seule vérité, inéluctable: la fragilité complète de l'esprit humain confronté au couperet glacial de celle que Ganche aimait appeler La Triomphatrice Universelle.
Un supplément documentaire de 72 pages en fin d'ouvrage éclaire la personnalité et I'oeuvre de Ganche. Cette édition inespérée du Livre de la mort par la Clef d'Argent séduira les plus curieux... et les plus hardis d'entre vous.

Les lectures de l'oncle Paul, novembre 2012.

HPL, bloc d'éternité, recueil de poèmes en prose de Christophe Lartas.

Long poème en prose, ce recueil est scindé en six parties principales passant en revue les créatures imaginées par Howard Phillips Lovecraft avec en tête de liste la plus connue et la plus immonde : Cthulhu.
La magie des mots scandés, slamés, en une déclamation répétitive et lancinante dans de longues phrases dont les virgules sont absentes la plupart du temps, juste suggérés par des soupirs. L'importance est dans la recherche des sonorités, et des mots qui sortent de l'ordinaire comme les créatures qu'ils décrivent. Des vocables qui obombrent le texte en fumées sombres, en marques obscures, en visions déformées ou déformantes, en hallucinations mystiques.
Cthulhu est ainsi décrit : Onirique titan jaune-vert indéfini cerveau d'azur noyé sous les eaux intangibles et multidimensionnelles de l'océan Pacifique dans la cité de R'lyehla morte aux moellons de sardoine et de jaspe englué de fins goémons ; emprisonné dans la mythique cité de R'lyeh aux frontons de cornaline aux innombrables tours et tourelles festonnées de dentelles d'algues polychromes...
On se laisse emporter par la magie des expressions comme sur une vague frangée d'écume, mais on plonge également dans les profondeurs ténébreuses de l'onde énigmatique.
Azathoth rouge et noir au fin fond des gouffres blancs qui sont le coeur des mondes ; au fin fond des gouffres blancs qui sont le coeur des mondes le coeur de nos songes et du royaume des ombres Azathoth rouge et noir bavote et bave obstinément au son strident et grêle de flûtes ivoirines qui furent jadis humérus ou fémur cubitus ou tibias bavoche et bave opiniâtrement au son monotone et voilé de tambours piriformes dont les peaux grisâtres et tendues furent anciennement l'enveloppe extérieure de milliards d'êtres vivants et pensants...
Penchons nous maintenant rapidement sur l'incohérent messager Nyarlathotep et ses déclamations incantatoires : je suis le vide vif-argent et l'absinthe sidérale dans quoi s'égarent en permanence vos âmes nauséeuses...
On ressort de ce recueil comme abasourdi, anesthésié, l'esprit embrumé sous l'influence d'une drogue lexicale éthylique et hallucinogène, et pourtant on ne peut que s'esbaudir à ces phrases itératives, emplies de couleurs polychromes foncées sublimées dans une déclinaison verdâtre, comme le plongeur gisant au fond de la mer regarde avec fascination tout ce qui l'entoure, objets en décrépitude, faune et flore entrelacées.
Un exercice de style habilement maîtrisé qui a dû demander à son auteur des heures et des heures d'écriture, de réécriture, d'absorption des écrits du maître afin de pouvoir enfiler les phrases les unes après les autres et transposer son univers onirique emprunté à HPL.
Comme il le signifie en début d'ouvrage :
Juste un peu de ses rêves avec des mots à moi
Juste un peu de mes rêves avec des mots à lui.

Le Midi Libre n°, 25 novembre 2012.

Chants d'automne, recueil de Christian Jougla.

Comme pour chacun de ses ouvrages fantastiques, c'est à Laurens que Christian Jougla a doné le coup d'envoi de la présentation de son dernier recueil de nouvelles Chants d'automne paru aux éditions La Clef d'Argent.
Organisée par la médiathèque municipale, la rencontre avec l'auteur a eu lieu vendredi soir à la salle des Associations de la mairie. Les amateurs de lecture présents ainsi que le maire François Anglade et ses adjointes ont été très réceptifs et ont autant apprécié chez l'auteur ses talents d'orateur que de romancier.
Pour présenter ce troisième ouvrage d'inspiration régionale, Christian Jougla, occitaniste passionné originaire de Gabian, a fait l'éloge de la région et de la culture d'Oc. Il a rappelé la diversité des sites sur un si petit territoire, les multiples splendeurs des garrigues et des forêts entrecoupées de vignes. Puis il a évoqué brièvement les fastes et anecdotes du Château de Laurens, lieu de cette rencontre, et un Lamalou du temps de la Belle Epoque.
Pour conclure sur son écriture fantastique gothique, il expliqua que «le rêve devient souvent réalité et la réalité se métamorphose souvent en rêve.»
C'est finalement autour du verre de l'amitié que le romancier a proposé une vente de ses trois ouvrages ainsi qu'une séance de dédicaces.

Yozone, 15 novembre 2012.

Chants d'automne, recueil de Christian Jougla.

Le Midi, terre des taureaux et des gardians, des marais et des garrigues, des mas isolés et des bourgades aux ruelles médiévales... Terre de mystères et de vieilles terreurs...
C'est là le décor des contes de cet enfant du pays méridional. Néanmoins, si sa plume est sans conteste fort érudite et bien tournée, elle alambique parfois beaucoup des récits qui finalement ne font que nous plonger un peu plus dans les ténèbres qu'ils évoquent.
"Au-delà de minuit" nous replonge dans la peste qui frappa Clermont-L'Hérault, et la lutte de pouvoir spirituel entre un abbé sec et un moine défroqué et paillard, le tout dans l'ombre de Mürr, le chat du Diable. Les points de vue se multiplient sans que le découpage du texte ne nous en facilite la compréhension, les récits s'enchâssent et s'entremêlent entre présent et passé, les digressions fusent... Au final, j'attends toujours Mürr, et un vague sens à tout cet imbroglio.
Et c'est hélas la marque de fabrique de Christian Jougla sur ces «Chants d'automne»: évoquer, montrer les ténèbres, les mystères, mais à aucun moment en éclairer le moindre point, ni apporter un semblant de réponse. Car le surnaturel n'en a pas à donner. Donc, à l'image des trois héros adolescents dans "Le Marais", on erre à la limite du roman de terroir, sur les terres de Pagnol et Daudet, en très assombri, pour finir souvent dans l'impasse de la reculade, de la retraite prudente face à l'inconnu et l'inexpliqué (qui le demeurera).
"Le Manuscrit", tournant autour d'un exemplaire du Nécronomicon, navigue entre différents narrateurs et autant d'époques. L'auteur semble prendre un malin plaisir à imbriquer les récits les uns dans les autres, et perd le lecteur entre sa trame principale à la chronologie chamboulée et les portraits souvent et finalement inutiles des différents narrateurs-protagonistes. Comme de bien entendu, la fin n'apportera pas même un semblant de réponse. Si cela pourra ravir certains, j'en suis pour ma part resté à un "tout ça pour ça" d'exaspération. Idem pour "Les Rôdeurs au clair de lune".
Au regard de tout cela, la dernière nouvelle "Le Bouvier de la Pentecôte" a des relents sympathiques de ghost story romantique. Comme quoi, le procédé est agréable à petite dose, mais mortel sur plus de 50 pages.

Ces «Chants d'Automne» sont donc surprenants. Difficiles à classer (fantastique folklorique? terroir? contes gothiques?), ils souffrent des méandres de la plume de Christian Jougla qui surcharge en permanence sa trame d'un monceau, certes riche de folklore, d'anecdotes et d'érudition, qui dilue le semblant d'histoire dans des digressions tout aussi labyrinthiques.
C'est au final un panorama confus et chaotique qui perd le lecteur un tant soit peu distrait et lentement démotivé à l'absence de l'ombre d'une réponse, aussi surnaturelle soit-elle (le lecteur du genre a l'esprit large, je crois). Au fil des pages, on se prend à apprécier la langue soutenue, et les descriptions évocatrices, laissant le fond de côté, faute d'y comprendre goutte ou de se rappeler, plusieurs dizaines de pages auparavant, où l'action s'en était arrêtée avant un nouvel aparté.

Un ouvrage exigeant, et qui, à mon goût, ne nous récompense que très peu de l'effort fourni. Un terreau riche, mais sous-exploité. Par peur de l'abîmer? Le Midi, après avoir montré ses plus noirs aspects, garde ses secrets intacts.

Moi, Cthulhu, pastiche lovecraftien de Neil Gaiman.

L'auteur américain Howard Phillips Lovecraft est célèbre par ses romans de fantastique et d'horreur et malgré sa disparition en 1937, il vit toujours grâce à ses personnages issus d'un univers délirant. Cthulhu, Nyarlathotep, Azathoth, Yog-Sothoth ne sont pas des inconnus même auprès de ceux qui ne connaissent qu'approximativement l'Ïuvre du maître de Providence.
Lovecraft aura inspiré de très nombreux romanciers, qui se nomment August Derleth, Robert E. Howard, Robert Bloch, Fritz Leiber, Clive Barker, Stephen King, John Carpenter, Stuart Gordon et bien d'autres dont Neil Gaiman qui signe ici une nouvelle sur l'origine de Cthulhu.
Neil Gaiman n'avait que vingt-sept ans lorsque ce texte a paru pour la première fois dans la revue Dagon, mais auparavant il avait lu voracement les écrits de Lovecraft, il les avait ingérés et digérés avant de restituer son univers dans la lignée de son prédécesseur et mentor, même s'il a ironisé sur les outrances du style lovacraftien.
Alors les inconditionnels de Lovecraft ne pourront que se réjouir de pouvoir lire cette nouvelle accompagnée d'une introduction présentant Neil Gaiman, et une lettre datant d'avril 1987 parue dans la même revue Dagon. Les autres, qui connaissent peu ou prou Lovecraft, mais désirent aborder l'Ïuvre avec cette petite mise en bouche. Et ils ne seront pas désarçonnés car grâce aux nombreuses et indispensables notes du traducteur, Patrick Marcel, ils pourront se faire une idée convaincante de l'imaginaire lovecraftien et du talent de Gaiman.
Petit extrait afin de vous mettre l'eau à la bouche et l'esprit en émoi :
«Je n'ai jamais connu mes parents. Mon père a été dévoré par ma mère sitôt qu'il l'a eu fécondée et elle, à son tour, a été dévorée par moi, à ma naissance. C'est mon premier souvenir, d'ailleurs. M'extirper de ma mère, avec son goût faisandé encore sur mes tentacules...»
Il est bon de préciser que la revue Dagon, emprunte son titre à une Ïuvre de Lovecraft datant de 1917, de même que la maison d'édition Clef d'argent est également le titre d'une oeuvre qui date de 1926.
Et bien évidemment vous en saurez plus en rendant visite aux éditions de La Clef d'argent qui proposent de très nombreuses petites perles, romans, nouvelles, études et essais.

L'Écran Fantastique n°336, novembre 2012.

Aucun fondement logique, recueil de nouvelles de Gilles Bailly.

Pour lire ce genre de nouvelles décalées, bizarroïdes, impossibles en tout cas à trouver ailleurs, il n'est qu'à feuilleter le catalogue des éditions la Clef d'Argent, où des auteurs lunatiques et la tête dans les nuages, qui n'hésitent pas à s'écarter des sentiers battus, nous donnent mensuellement de succulents petits recueils. Comme celui-ci, qu'il est bien difficile de cerner, de cataloguer, de résumer, sinon que Bailly n'aime rien tant que torturer en douceur la chair (comme dans l'histoire de ce pirate qui, à chaque abordage, perd une partie de lui-même, ou ce monologue du prisonnier d'un éboulement qui compte ses organes valides, mais se révèle en fin de compte n'être «qu'un petit tas de côtelettes boucanées éjectées d'un congélateur»). La destruction d'un quelconque environnement est aussi à son catalogue -- voir «La Dégenèse», où Dieu, mécontent de son travail, détricote l'univers en sept jours à l'envers. Le meilleur de ce farceur impassible: le très court texte titré «Troisième prémice au monde guerrier», où Bailly s'amuse à décrire un conflit dans le style qu'adopte volontiers le traducteur automatique de votre ordinateur: «Huit tués ont été civils et une soixante de blessés ont été enfants lors du pilonnage de positions serbes par une école bosniaque.»

Elbakin, 22 septembre 2012.

Moi, Cthulhu, pastiche lovecraftien de Neil Gaiman.

Moi, Cthulhu est un petit texte de jeunesse de Neil Gaiman que l'on peut encore trouver sur son blog mais qui n'avait jamais été traduit jusqu'ici dans la langue de Molière.
En tant que tel, ne vous attendez pas à une longue novella : de par son format et son ton, Moi Cthulhu s'avère en tout cas très plaisant à parcourir et rempli de clins d'oeil qui raviront les amateurs de H.P. Lovecraft, d'autant que Gaiman ne se moque pas ouvertement de son sujet, affichant plutôt une vraie passion pour celui-ci en le parodiant avec tendresse.
Alors, certes, le tout est un peu vain, même si l'idée de départ est très bien trouvée et ne s'étire pas en longueurs inutiles.
Bref, la lecture du texte en lui-même ne devrait pas vous occuper plus de cinq minutes. Mais l'initiative de La Clef d'Argent vaut aussi pour le contenu additionnel proposé aux lecteurs. Outre une préface signée Patrick Marcel, qui s'est également chargé de la traduction, ce petit ouvrage de 50 pages à peine se retrouve enrichi de notes. De quoi accompagner votre lecture et surtout jouer à les débusquer pour tester vos connaissances sur le Mythe.
Voilà des idées de suppléments bienvenus dont nous n'allons pas nous plaindre, surtout pour à peine 5 euros. Un joli coup pour La Clef d'Argent quand on songe tout de même à l'association représentée par deux noms comme ceux de Lovecraft et Gaiman (On est très loin de faire allusion à de parfaits inconnus, n'est-il pas ?) mais avant tout un joli coup pour le lecteur qui ne connaîtrait pas encore ce texte ou ne pourrait pas le lire directement en anglais.
A glisser dans toutes les poches!

ActuSF, septembre 2012.

Le Livre de la Mort, recueil de nouvelles d'Édouard Ganche.

Le cadavre de l'homme nous impressionne parce qu'il préfigure le nôtre, est putride, et nous met en présence de cette mort que notre vie refuse mais recevra.
Fortement marqué par la mort prématurée de son père en 1893, Édouard Ganche fait paraître en 1909 un recueil de contes macabres intitulé Le Livre de la Mort, témoignage de l'indignation que suscite chez lui le destin inéluctable de tout être vivant. Souhaitant suivre l'exemple de son père, il entreprend des études de médecine qu'il ne mènera pas à terme en raison d'une santé fragile.
Il se tourne alors vers sa seconde passion la musique, et deviendra un musicologue et musicographe français, spécialiste de Frédéric Chopin.
«Je voulais [...] dans l'avenir vaincre les causes de la maladie, supprimer l'infirmité, exterminer le mal.»
Qu'elle se cache entre les murs d'un hôpital ou entre les ombres nocturnes, anodins comme sous ses plus repoussants aspects, Le Livre de la Mort dépeint de façon poignante un panorama complet et accablant des manifestations de la mort.
«Chapelles, mausolées, cippes, statues, bronze et marbre, sculpture et architecture foisonnent là, couronnant les sépultures, couvrant et ornant les plus infectes ordures.»
Édition revue et augmentée selon un projet de l'auteur qu'il n'avait pu mener à terme de son vivant, Le Livre de la Mort est une oeuvre singulière, encensée par des critiques et écrivains de l'époque, et encore de nos jours prisée.
Rareté et étrangeté littéraire, ce recueil passe à travers le temps pour nous léguer une vision cruelle, brute et poignante, mais réelle de celle que l'humanité ne peut dompter: la Mort. Pas d'échappatoire possible. La mort est là sous toutes ses facettes, nous enivre, étreint, entre des récits fantastiques aux descriptions funèbres qui nous soulèvent aussi bien le coeur que l'esprit. Émouvant, horrible, la mort se terre dans ses plus beaux atours sous une plume consoeur de Poe et maitresse de Lovecraft.
Indéniablement, Le Livre de la Mort ne vous laissera pas de glace et les plus blasés frémiront malgré eux aux descriptions subtiles des corps en putréfactions, de ce charognard aux multiples visages qui imprègne les vivants accablés d'une folie que seul la mort elle-même peut sauver.
Suivis de postface parlant de l'auteur, du recueil, ainsi que de l'étude sur l'oeuvre présente en couverture le Transi de René de Châlons, oeuvre maitresse de cet artiste hors de son temps qui vit le jour en 1519,* les éditions La Clef d'Argent nous présente là un livre complet, une vraie perle pour les amateurs de l'horreur ou des curiosités macabres.

Sueurs Froides, septembre 2012.

A la Clef d'Argent, septembre 2012 sera placé sous le signe de Cthulhu avec deux petits volumes à ajouter à la déjà très longue bibliographie des disciples de H. P. Lovecraft.
MOI CTHULHU est une courte nouvelle de Neil Gaiman, auteur très apprécié des fans de fantasy urbaine et de fantastique. Ecrite en 1986, il s'agit d'une oeuvre de jeunesse de Gaiman, franchement parodique. Et assez drôle par moments il faut l'avouer («Vous savez comment sont morts les dinosaures? C'est nous. On a organisé un barbecue.» P.26). Quoiqu'elle le soit moins que la lettre (même époque) de Gaiman fournie en annexe et qui envisage une collaboration entre Lovecraft et Wodehouse pour C'EST L'APPEL DE CTHULHU, JEEVES! ou L'ETE DU NECRONOMICON, la comédie musicale dont n'a jamais osé rêver! Un projet de canular qui rappelle le génial SOUTIEN-GORGE ENSORCELE, dans un autre genre ( A quand une adaptation vidéo X de ce chef d'oeuvre occulto-sexuel? Mais les réalisateurs de pornos lisent-ils du Lovecraft?).
Le plus intéressant de ce petit ouvrage de 44 pages reste cependant le travail de Patrick Marcel (LES NOMBREUSES VIES DE CTHULHU, aux Moutons Electriques) qui est vraiment un connaisseur en la matière, comme l'attestent préface et notes largement plus passionnantes que la parodie de Gaiman...
Christophe Lartas, déjà auteur d'un remarqué SATANACHIAS, envisage le mythe avec davantage de respect et de sérieux que l'auteur britannique. Son recueil de poésies en prose (un art dans lequel excellait le Maître de Providence), HPL BLOC D'ETERNITE, comporte 5 textes sur les monstrueuses divinités du Mythe de Chtulhu (à savoir Cthulhu himself - et là on n'a pas envie de rire -, Azathoth, Nyarlathotep, Yog Sothoth et Shub Niggurath), un texte sur le Al-Azif (alias le Necronomicon), plein de divinités inconnues de nous, sans doute inventées par Lartas en personne, et un dernier qui rend directement hommage à l'homme Lovecraft.
La plume de Lartas est trempée dans le poison le plus noir.
Ses poésies sont autant de petits bijoux sombres qui ne plairont pas à tout le monde tant son style est particulier. Il pourra paraître lourd et indigeste à certains mais il convient absolument de s'y adapter, quitte à faire un effort pour cela, afin de se plonger avec délectation dans quelques très belles pages du Mythe de Cthulhu. La littérature n'est pas que best-seller, page-turner et roman de gare (sans rien enlever à ces types d'oeuvres que nous respectons infiniment dès lors qu'elles sont de qualité), il faut parfois faire un effort pour apprécier toute la saveur ténébreuse d'une langue surannée, chargée, peu commune.
Peut-être le même effort qu'un lecteur de pulps qui passait de l'excellent Seabury Quinn au génial Lovecraft.

Sueurs Froides, septembre 2012.

Cellules, recueil de nouvelles de Jérôme Sorre.

Jérôme Sorre est le co-créateur du célèbre CLUB DIOGENE, avec Stéphane Mouret, une série fantastique pleine d'humour initialement parue à la Clef d'Argent et que l'on retrouve aujourd'hui aux éditions Malpertuis pour deux volumes.
CELLULES est son premier recueil de nouvelles hors de cette série.
Dix nouvelles remplissent ces 190 pages. Dix nouvelles très bien écrites (cela ne surprendra pas les habitués de l'éditeur).
LE MONSTRE conte la rencontre d'un enfant diabolique, le monstre humain du titre, et d'un vampire qui n'aspire qu'à la tranquillité. Le pire des deux n'est pas celui que l'on pense... Très original.
LES HEURES MORTES l'est moins, même si très bien faite. La séduction d'un mortel par un vampire n'est pas nouvelle ; le fait qu'il s'agisse ici d'une relation homosexuelle ne change rien à la chose.
En revanche, L'HOMME FAIBLE est géniale. Elle part du phantasme de nombreux hommes: pouvoir faire l'amour avec n'importe quelle femme dès lors qu'on la désire. C'est le curieux pouvoir d'un homme bientôt victime de ses pulsions ; un pouvoir qui peut s'appliquer aussi bien aux femmes de chair qu'aux stars photographiées ou aux modèles peintes sur des toiles. On aurait pu lire ce texte dans des anthologies aussi sympathiques que les HISTOIRES DE SEXE ET DE SANG, chez J'ai Lu. C'est une oeuvre forte qui parle du désir, du phantasme, de la lassitude et de la tentation.
«Leo se dépêche de jouir dans la bouche pulpeuse. Dire qu'il a choisi cette fille pour ses lèvres... Il se retire (...) puis chiffonne l'image qu'il a volée. Il la déchire, la transforme en une grosse boule colorée qu'il jette dans un coin. La fille redevient ce qu'elle était avant de croiser son appétit: du simple papier.» (P. 103).
ANONYMES fait carrément très peur. Un homme en pleine nuit: il a oublié de fermer la porte à clé. Manque de chance: des inconnus pénètrent dans l'immeuble au même moment. Ils rentrentchez les voisins. Rien ne semble pouvoir les arrêter.
ANONYMES est un très bon récit d'horreur moderne.
«Il y eut des bruits de lutte, iles entendirent nettement des meubles se renverser, des corps s'entrechoquer. Mais il n'y eut aucun cri, aucun gémissement.» (P. 139)
LA NUIT DES MURAILLES traite de la xénophobie et du repli sur soi. En un temps pas si lointain, l'étranger, l'inconnu, commençait au village voisin. Il n'y a qu'à revoir des westerns pour s'en assurer. Et si cela recommençait... Pas impossible à notre époque! Très fort, habile, effrayant à sa façon, le type de texte qui respire l'intelligence et qui peut donner à réfléchir.
L'EVEIL conclut le recueil: c'est un superbe texte d'horreur végétale (relire ses BOUDOIRS DES GORGONES pour en savoir plus sur cette fascinante thématique, plus toute jeune), qui file vraiment les jetons.
«Ils se préparaient à l'accueillir. C'était une armée, longtemps endormie, une armée contre laquelle tous les autres avaient péri.
Joshua était peut-être le dernier homme» (P.189)
Une légende!
Si les autres nouvelles sont moins fortes à nos yeux, CELLULES n'en est pas moins un très bon recueil fantastique, qui évoque une fois de plus les grandes heures de Marabout. Il aurait pu avoir un prix Jean Ray, assurément!

Yozone, 16 août 2012.

Isidore et la pharaonne, roman jeunesse de Pierre Stolze.

Le plan d'Isidore pour retrouver Imina est tombé à l'eau par la faute d'une grippe. Cloué au lit à Metz, il broie du noir en lisant de vieilles BD, comme Papyrus. Sorti en douce prendre l'air, il se réfugie dans la cathédrale lorsque le temps vire à l'orage et... se retrouve propulsé en plein Égypte ancienne!
Akhenaton, le pharaon hérétique qui a imposé le culte d'un dieu unique, vient de mourir, et Isidore comprend rapidement que le clergé, fidèle aux anciens dieux, en veut à la vie de la pharaonne, qui se révèle être Imina!
Ensemble, et grâce à la connaissance de l'avenir que détient Isidore, ils vont tenter d'empêcher une guerre civile religieuse d'éclater, en organisant la fuite des fidèles à Aton.
Oserais-je vous en dire plus?
Car Pierre Stolze réussit un coup de maître, qui me ferait conseiller cet Isidore et la pharaonne au-delà du seul public jeunesse.
De manière très intelligente, il rapproche deux évènements qu'on a jusqu'alors historiquement dissocié: le choix d'Amenhotep IV de ne plus rendre de culte qu'à un seul dieu (Aton, d'où son nouveau nom) et qui conduira l'Égypte à une crise politique et religieuse majeure (c'est la fin de la XVIIIe dynastie), et l'autre grand conflit religieux, bien plus connu à notre époque grâce au cinéma et une comédie musicale il y a quelques années: l'opposition entre Ramsès II et Moïse.
De façon très intelligente donc, l'auteur mélange l'Histoire (égyptienne) et le mythe (biblique) en un seul conflit à venir entre monothéistes (les adorateurs d'Aton/Dieu) et les polythéistes (le clergé traditionnel égyptien).
Les jeunes lecteurs qui auront, comme Isidore, lu tout «Papyrus» et vu «Les Dix Commandements» de Cecil B. DeMille, marcheront en terrain connu, des images plein les yeux, et sauront repérer les traîtres et les pièges autant que deviner le chemin de l'exode des fidèles d'Akhenaton. Je me suis pour ma part laissé porter par le récit très rythmé, et où encore une fois, après«Isidore et le premier empereur», le dépaysement et l'aventure sont au rendez-vous.
Mes arguments risquent de se répéter, mais une nouvelle fois on a affaire à du divertissement culturel intelligent, qui ravira les amateurs de mythologie, et poussera les jeunes lecteurs à découvrir, dans d'autres livres ou à la télévision, les richesses d'une civilisation disparue.
Vivement la suite !

Sueurs Froides, 8 juillet 2012.

Aucun fondement logique, recueil de nouvelles de Gilles Bailly.

De Gilles Bailly, La Clef d'Argent avait déjà publié le roman Malbosque. Etonnant, inventif, surréaliste, peut-être trop complexe pour être parfaitement lisible, MALBOSQUE pouvait déplaire très facilement à un public, même fantasticophile, jamais acquis d'avance à ce qui était un véritable « objet littéraire non identifié ».
Et bien l'éditeur et l'auteur fous remettent le couvert avec, cette fois, le recueil de nouvelles, souvent très courtes (1 page), intitulé fort justement AUCUN FONDEMENT LOGIQUE. Plus de 40 textes pour le moins surprenants qui, s'ils touchent au fantastique, n'en empruntent jamais les sentiers battus, le tout servi par une écriture qui sait délirer avec son sujet comme épouser, la plupart du temps, et c'est tant mieux, une forme plus classique qui permet d'appréhender plus facilement l'univers déjà bien déjanté deGilles Bailly. Un univers nettement plus digeste en nouvelle qu'en roman il faut bien le reconnaître...
Le délire organisé, le chaos érigé en loi absolue, n'empêchent nullement de traiter des sujets graves, comme celui de la guerre, récurrent. Traiter des sujets graves ne nuit en rien à l'humour, souvent présent comme dans le très bon texte de pirates LA DISPERSION ou dans MERCI PENNAC! inspiré par la lecture du célèbre COMME UN ROMAN.
Si l'absurde est roi en ces terres inexplorées où une fourmi peut bien involontairement tuer un homme avec un tournevis (DENOUEMENT INEVITABLE), on peut y découvrir aussi un très beau texte de S.F sur le cinéma (ARRIVEE D'UN METRO EN GARE D'ATHELIA). Même si, par-dessus tout, nous retiendrons le terrifiant et apocalyptique DEMAIN, TRIESTE qui s'ouvre sur ces mots, P. 25:
«Dans la ville à la structure disloquée, à l'atmosphère puante, aux artères parsemées de crachats de morts-vivants, dans cette cité noircie par les ans et la rancoeur, recroquevillée sur son amertume, là, au coeur de cet agglomérat humain bruyant et désespéré, tapis dans l'ombre de leur tanière urbaine, les chats attendent.»

Le Livre de la Mort, recueil de nouvelles d'Édouard Ganche.

Voilà le genre de petit livre, issu du travail d'un petit éditeur, comme on aimerait en voir souvent. Pourquoi ? Parce que c'est du sérieux à un prix abordable. Une couverture originale et très en rapport avec les textes et un appareil critique bien venu. Un recueil de nouvelles avec un sous-titre en quatre parties : à l'hôpital, à l'amphithéâtre, à la morgue, au cimetière.
On suppose avec juste raison qu'il s'agit des lieux où l'auteur a situé ses douze textes pour présenter la Mort. Ganche tenait beaucoup à son recueil à tel point que l'édition définitive - remaniée - ne put se faire de son vivant. Il ne fut pas médecin comme son père pour raison de santé et dut se contenter, si l'on peut dire, d'être un spécialiste international de Frédéric Chopin.
Ce petit recueil comprend douze nouvelles qui sont comme douze arrêts sur image d'un film qui présenterait l'activité de la mort. Douze arrêts sur image dans lesquels on peut pourtant saisir aussi la vie et l'environnement des vivants. La présentation de Pierre Raphe dans "La cave aux cercueils" est un bijou d'humour pince-sans-rire auquel il faut reconnaître un réalisme certain.
Tous les textes sont excellents parce qu'ils sont écrits avec un style clinique. Attention pas de ces cliniques ouvertes aux nosocomiales. Non, de ces cliniques immaculées où les choses sont rangées à leur place et pas ailleurs. Ganche utilise un vocabulaire dix-neuvième qui par endroit nous montre combien notre vocabulaire actuel s'est affadi, affaibli. Ganche nous montre une réalité avec les mots de cette réalité ("l'opérée") et avec le décalage entre notre époque et la sienne son texte devient poétique, riche de mots oubliés ("Une voix épeurée"). Il m'étonnerait que les passages où vous aurez l'impression qu'il exagère, qu'il hyperbolise vous paraissent ridicules. Quand vous aurez tout lu, même la partie "Documents", laissez reposer quelques jours et cherchez quel texte vous avez préféré (pour ma part c'est "La tête de mort") et demandez-vous si le recueil ne constitue pas un bon exorcisme...
Pour un après-midi d'automne accompagné des crépitements d'un feu de bois.

nooSFere, 30 juin 2012.

Belle est la bête, recueil de nouvelles de Jean-Pierre Favard.

Jean-Pierre Favard est un écrivain publié depuis peu, mais qui a déjà trouvé le temps de sortir trois livres: un court roman au titre régionalo-hippie (Sex, drugs & Rock'n'Dole) aux éditions de la Clef d'argent en 2010 puis, coup sur coup, deux recueils, l'un aux éditions Lokomodo (Le Destin des Morts) et le présent recueil, à nouveau chez la Clef d'argent. On y trouve dix nouvelles de taille variable, essentiellement des textes courts ainsi qu'une novella, centrées sur le motif de la bête. Au sens premier de sa définition dans certains textes (le premier, fort justement intitulé «La Bête», ainsi que «Retour(s) d'expédition(s)»), mais aussi au sens de caractère de l'âme humaine, lorsque nous sont donnés à voir quelques peu ragoûtants exemples d'êtres («Monseigneur», «Saint-Valentin»). Le ton de ce recueil est donc particulièrement noir, parfois teinté de l'humour de la même couleur. Néanmoins, on ne saurait ici trouver désespérance ou résignation: le but de Jean-Pierre Favard n'est pas de nous mettre face à des points de non-retour ou de nous plonger dans les affres du doute, mais plutôt de nous proposer des histoires malignes et variées. Mission accomplie, les textes se lisent sans déplaisir, malgré quelques tics d'écriture un peu énervants (le recours trop fréquent aux phrases courtes voire très courtes, sur «Miasme», «Les chiens» ou «Chroniques terriennes»), jusqu'à nous faire rire sur «La comète de Harley», rencontre inattendue entre une bande de bikers et des extraterrestres. Mais la pièce de choix reste la novella, à savoir «Retour(s) d'expédition(s)», où un club savant voit brusquement surgir dans ses salons un dérèglement temporel et une bête monstrueuse. Un beau moment de bravoure, ponctué de scènes d'action très cinématographiques, d'une montée intéressante de l'angoisse, pour finir sur une pirouette inédite.
Belle est la bête, à l'image de son titre-jeu de mots, se révèle ainsi un recueil fantastique à l'humour noir, plus rusé que réellement inquiétant. Le traitement assez varié des nouvelles permettra assurément à chacun d'y trouver son compte.

Mythologica, 24 juin 2012.

Aucun fondement logique, recueil de nouvelles de Jean-Pierre Andrevon.

Aucun fondement logique est le titre de la première des quarante-et-une nouvelles écrites par Gilles Bailly. Le loufoque, l'humour et même le mysticisme se côtoient dans un mélange digne du nonsense de Sir Lewis Carroll.
Des fins inattendues, des renversements de situation et même des meurtriers improbables. C'est ce à quoi le lecteur de ce recueil de nouvelles doit s'attendre, une surprise à chaque page. De plus, la taille réduite des nouvelles crée un rythme de lecture rapide. Une fois la lecture de l'une d'elles terminée, le lecteur ne pourra résister à l'envie d'en commencer une autre.
Aucun fondement logique est une bonne surprise de la part des éditions de la Clef d'argent. Une bonne surprise, à l'instar du contenu du livre, de même que l'auteur que je ne connaissais pas du tout. Ces nouvelles sont un vrai plaisir à lire. Je le recommande à tout ceux qui n'ont pas peur d'être dépaysés à chaque page!

Mythologica, 20 juin 2012.

Belle est la bête, recueil de nouvelles de Jean-Pierre Favard.

Jean-Pierre Favard est l'un des auteurs français de la nouvelle scène fantastique française et l'on ne peut qu'espérer qu'il rencontre le succès qu'il mérite car Belle est la Bête est un de ces magnifiques recueils qui donne au genre des littératures de l'étrange ses lettres de noblesse. Pénétrez donc dans l'imaginaire de cet auteur aux multiples facettes...
La couverture, signée Okiko, intrigue le lecteur, le surprend et lui donne envie de tourner la couverture pour entrer plus avant dans cette énigme. Un excellent choix de la part de l'éditeur qui nous offre une quatrième de couverture à la hauteur des enjeux du roman :
Un homme, une arène, un taureau... Un corps, un microbe, une évasion... Une femme, un homme, des chiens... Un tueur implacable et des enquêteurs qui ne le sont pas moins... Un dîner en amoureux à la Saint-Valentin... Mais également un musée, une statue et un sabre japonais... Une bande de bikers et des extraterrestres... Des chroniques terriennes... Quelques retours d'expéditions... Et pour clore le bal en beauté, le fils de la femme à barbe en personne.
À travers dix nouvelles, aux styles tous différents, se dessine un bien étrange univers. Un monde où l'homme et la bête ne font souvent qu'un et où la belle n'est pas toujours celle que l'on croit. Un endroit où les monstres auront toujours une place réservée, pas très loin de la scène.
Ce sont donc pas moins de dix nouvelles qui nous sont ici proposées par Jean-Pierre Favard et tout commence très fort avec La Bête, texte de plus d'une dizaine de pages où le lecteur pourra découvrir une relation fantasmée entre un taureau et un spectateur de corrida. Relation qui combine à merveille la peur, une sorte d'amour macabre, voire une parabole de la vie. Une excellente nouvelle aux frontières du genre fantastique. Miasme est un texte qui entre clairement plus dans le champ de la fantasy avec un microbe qui fuit sa famille. Même si ce n'est clairement pas mon texte préféré, je dois lui reconnaître une incongruité particulièrement agréable à lire... Les Chiens joue avec le lecteur, avec les sentiments et les idées qu'il va se faire à la lecture du texte. L'une de mes nouvelles préférées au niveau du scénario.
Avec Monseigneur, le lecteur rentre dans un nouveau texte atypique et plus fantasy que les autres. Ce korrigan m'a toutefois bien plu... Saint Valentin revient à un fantastique plus classique, pour une fois de plus se jouer des lecteurs. Du grand scénario fantastique, rien à redire... La Vénus décapitée nous propose un modèle d'humour noir, de macabre du plus bel effet. Un excellent texte qui lance une étrange enquête. La Comète de Harley laisse à penser que l'auteur aime les univers de la moto avec un texte digne de Tim Burton dans son grand-guignolesque. Excellent ! Chroniques terriennes est un clin d'oeil à Ray Bradbury qui tombe malheureusement à point avec une mélancolie assez particulière. Mais l'auteur ne va pas s'arrêter là puisqu'il rend également hommage à Lovecraft avec Retour(s) d'expédition(s), un excellent texte de fantastique classique... Et pour finir ce menu fort copieux, Jean-Pierre Favard nous invite à découvrir Le Fils de la Femme à barbe, texte particulièrement émouvant et de nouveau aux frontières de ce que l'on attend de lui.
Belle est la Bête est un recueil pour le moins surprenant où il y en aura pour tous les goûts. L'auteur nous régale de sa plume ferme et assurée, le lecteur ne sachant pas, de texte en texte, à quelle sauce il va être mangé... Intriguant de bout en bout, cet ensemble de texte devrait séduire le public amateur de fantastique le plus large, mais pas seulement. Le fait est que cet auteur va probablement devenir l'un des références du genre en France si il continue dans cette veine, ce que je ne peux qu'espérer...

Mythologica, 14 juin 2012.

La mémoire de l'orchidée, recueil de nouvelles de François Fierobe.

François Fierobe est nouvelliste et vous l'avez certainement lu dans des revues de l'imaginaire ou dans des anthologies. C'est dans ce deuxième support que je l'ai découvert et son nom n'a pas quitté mon esprit tant j'avais trouvé qu'il faisait preuve d'un grand talent dans ses textes. Lorsque j'ai découvert que son premier recueil était édité par La Clef d'Argent dans leur collection KholekTh, je n'ai pas hésité un instant pour l'obtenir. Dès la quatrième de couverture, vous êtes projeté dans son univers si particulier et intrigant.
La mémoire de l'orchidée rassemble neuf textes de François Fierobe qui ont l'originalité d'être regroupés trois par trois dans trois univers différents. A une exception près, nous avons affaire à des inédits et cette exception n'est autre que La mémoire de l'orchidée qui est la première de la série des Archives du club sans nom. Dans cette nouvelle, nous suivons un membre dudit club à qui on transmet un secret concernant une orchidée exceptionnelle, la pieuvre rouge. Une nouvelle fabuleuse, au vocabulaire d'une richesse étourdissante où l'auteur a réussi le tour de force d'user avec mesure de tous les termes relevant de la couleur rouge. Une de ces nouvelles qui vous fait dire dès l'entame d'un recueil que vous ne vous êtes pas trompé en l'acquérant et que les littératures de l'imaginaire sont parfois de la littérature à part entière. Une méditation chez Darwin nous conduit à nouveau dans ce club sans nom où cette fois un homme découvre l'annonce de sa mort dans le Times. Une nouvelle certes classique, mais dont le ton et la pirouette finale reflètent parfaitement l'esprit de ces clubs britanniques où se côtoient le flegme, la passion des bonnes choses et d'authentiques gentlemen. Enfin l'auteur nous invite à parcourir La ruelle aux empuses où deux membres du club se sont introduits pour y découvrir une autre réalité. J'ai adoré retrouver ici l'ambiance à la Conan Doyle de ce Londres aux multiples mystères que François Fierobe a su restituer.
Puis ce sont les trois nouvelles d'Artefacts et singularités qui nous sont proposées. La première s'intitule Géométries caniculaires de Rascanges. Derrière ce titre, énigmatique à souhait, se dissimule en fait un mémoire où est évoquée la quête de Jens Tlabart. L'homme a passé sa vie à la poursuite des objets étranges et merveilleux qu'il a lui-même baptisés géométries caniculaires. Leur origine, leur inventaire et leurs caractéristiques propres ont été sa seule obsession. Nous découvrons ainsi des objets au nom aussi étrange que leurs propriétés sont surprenantes telles les anomalines ou les semperfixines. Une nouvelle d'une grande créativité et d'une drôlerie extrême. Dans Le Bureau des Objets Maudits, nous sommes dans les traces du narrateur qui nous conte son passage dans l'étrange cité de Rascanges. Il y découvre une boutique qui porte de nom de Bureau des Objets Maudits, il entre et là, un homme lui raconte l'histoire du lieu. S'en suit une énumération d'objets tous plus extraordinaires les uns que les autres. Une nouvelle riche avec de belles inventions, peut-être trop. Personnellement, à moins que le lieu ait sa propre protection, je ne comprends pas pourquoi l'heureux propriétaire n'est pas moribond Ð dans le meilleur des cas Ð avec une si maléfique collection. Dans La Brocante aux Fantômes, le narrateur nous raconte comment, au hasard d'un arrêt ferroviaire et technique, il se retrouva dans une cité aux boutiques étranges et comment il passa l'huis d'une d'entre elles où on lui proposa divers articles et reliques pouvant invoquer des fantômes. Il existe peu de doutes que ladite cité ne soit Rascanges. Toujours est-il que nous sommes, une fois encore, confrontés à une énumération, toujours inventive et écrite d'une belle plume avec quelques images saisissantes qui peuvent naître dans l'esprit du lecteur.
Suit une série de trois courts textes réunis sous le titre d'Estaminets et sortilèges. Chassé-croisé au café Dante, le premier d'entre eux, vous laissera un goût de déjà-vu, mais je ne peux vous en dire plus. Sur La terrasse des âmes perdues, vous croiserez une vieille connaissance. Une nouvelle très courte, mais bien menée et dérangeante à souhait. Enfin, A l'enseigne du Curé Vert, vous explorerez cette terreur humaine qu'est celle de la mort. Plus exactement, vous écouterez ces récits de gens qu'on croit morts, qu'on enterre, et qui se réveillent ensuite. Une nouvelle dont la fin est déroutante et absolument jubilatoire. Ces trois derniers textes nous présentent, dans leur brièveté, toute la palette des talents de l'auteur. Il convient de mettre à l'honneur Sébastien Hayez qui a illustré la couverture de ce recueil et nous a représenté une orchidée qui relève aussi bien de la pieuvre que du réseau neuronal, réalisant ainsi une illustration parfaite de la première nouvelle éponyme à cet ouvrage.
Au final, comme je l'ai évoqué dans mon introduction et réitéré au fil de cette chronique, je vais reformuler une dernière fois ce que je pense de François Fierobe : nous avons affaire ici non à un nouvelliste de fantastique, mais à un vrai écrivain. Un homme qui prend du temps pour bien écrire et quand les mots sont bien choisis, les phrases bien agencées, alors les histoires déjà belles deviennent inoubliables et le plaisir du lecteur est décuplé. L'imaginaire, le style, le vocabulaire de cet auteur m'ont réellement séduit lorsque je l'ai lu pour la première fois et, avec ce recueil, c'est assurément un florilège de belles lettres que j'ai eu le plaisir de parcourir. Pour autant, ce recueil n'est pas exempt de ce que je qualifierai de défauts. Je n'ai jamais apprécié les longues descriptions ni les inventaires qui durent et font tomber tout intérêt malgré le talent de l'auteur. Il faut reconnaître que c'est annoncé en quatrième de couverture, et que c'est le propre des cabinets de curiosités. De même, il pourra être reproché un vocabulaire trop riche par rapport à la grande majorité des lecteurs ainsi que des phrases d'une rare longueur. Je reste cependant séduit par l'aisance dans l'expression où l'on ressent le travail méticuleux de l'auteur. Globalement je ne peux que vous recommander chaleureusement ce recueil, qui espérons-le, ne saurait être le dernier de cet auteur au talent rare.

Le Carnet particulier de Philippe Curval, juin 2012.

Nouvelles de poche, recueil de Jean-Pierre Andrevon.

Je vous incite à commander, pour 12€ sur www.clef-argent.org, 528 récits minuscules de Jean-Pierre Andrevon, parus sous le titre Nouvelles de poche dans la collection "KholekTh". Ce ne sont pas, comme on pourrait le croire, des aphorismes, des pensées, des maximes ou même des sentences écologiques, mais de très jolis texticules, drôles, imaginatifs, variés où Andrevon se plaît à torturer tout ce qui lui vient à l'esprit pour en faire saigner l'absurde, l'humour. Rapports sexuels, religion, sécurité, pollution, alimentation, travail, animal, végétal, meubles en folie, prolifération de l'espèce humaine, climat déglingué, etc., tout y passe.
Et la science-fiction, me direz-vous, ousqu'elle est ? Partout, mais elle se dissimule dans les angles. Pour exemple, le numéro 205 : «J'ai constaté qu'une fois de plus, le couple d'anthropophages du troisième avait laissé les os du facteur remplaçant sur leur palier.» ‚a ne vous laisse pas rêveur?

L'Écran Fantastique, juin 2012.

Le Livre de la Mort, recueil de nouvelles d'Édouard Ganche.

Les mille et une façons d'accommoder un cadavre.
«Les excroissances pullulantes, les fongosités spongieuses, les chairs dévorées par les bacilles, corrompues par des ulcères sanieux... la graisse (aux) teintes saures et cuivrées, les organes tapisés de sang corrompu et visqueux...» Qui parle ainsi de notre humaine nature malmenée par le trépas? Un certain Édouard Ganche (1880-1945) qui, dans son Livre de la mort, originellement publié en 1909, s'en donne à coeur joie avec le spectacle de la décomposition organique, laquelle n'exclut pas des visées plus sociales: «Jusqu'au tombeau, jusqu'à la pourriture, le riche prévalait sur le pauvre. Aux fortunés appartenaient la solidité isolante des cercueils plombés [...]. [Aux] indigents [...] à peine si quelques poignées de sciure de bois épongeraient la sanie des chairs putrides.» Où ce journaliste et médecin va-t-il chercher tout ça? Dans les morgues et salles d'autopsie des hôpitaux, qu'il parcourt sans relâche, y puisant ces images fortes qu'il détaille aussi bien dans des tableaux pris sur le vif que dans des nouvelles plus construites, où se manifestent deux influences primordiales: Baudelaire (cf. son poème «La Charogne») et Poe, dont il reduplique «L'Enterrement prématuré» dans une des nouvelles composant ce recueil d'outre-tombe, retravaillé par l'auteur avant son décès, mais dont la version ultime resta inédite, et que son exhumeur et éditeur Philippe Gindre accompagne d'une très copieuse étude bio-bibliographique. Un cas, un choc.

Yozone, 26 mai 2012.

Belle est la bête, recueil de nouvelles de Jean-Pierre Favard.

Difficile de trouver un fil conducteur aux nouvelles qui composent «Belle est la Bête», excepté l'horreur, vue, ou ressentie par les protagonistes des textes de Jean-Pierre Favard. L'auteur n'en est pas à son coup d'essai (son récent roman Sex, drugs & rock'n'Dole, également à La Clef d'Argent, a été acclamé par la presse jurassienne), et ce florilège donne la mesure de son talent. La plume sait être incisive dans le ton, mais semble adorer les ellipses dans la forme : pourquoi dire les choses de front lorsqu'on peut faire durer le suspense? Ainsi de «La Bête», qui ouvre le recueil, 15 pages de terreur fantasmée lors d'une corrida que l'auteur fait monter avec calme et maîtrise. Exercice de style sans grande finalité (à mon avis), elle est la moins marquante avec «Le Fils de la Femme à Barbe» pourtant empreinte de beauté, qui clôt l'ouvrage. Peut-être parce qu'il s'agit des textes les moins fantastiques, les moins extrêmes du recueil. Ces deux nouvelles prouvent cependant que l'auteur peut sortir du genre sans rien perdre de son talent.
Navigant dans les eaux floues du fantastique, «Les Chiens» et «Saint-Valentin», sur des tons différents, jouent avec nos présupposés. «Miasme», contant la fuite d'un microbe de sa famille qui le brime, prend des airs de fantasy, tout comme le bref «Monseigneur», avec un policier illettré assisté d'un Korrigan savant. Après celle-ci, on a envie d'en lire un plein roman de la même veine.
Mais la marque de fabrique de Jean-Pierre Favard pourrait surtout être l'humour, noir de préférence, et un goût prononcé pour les personnages populaires, au français plus proche d'Audiard que du Bescherelle. L'enquête sans queue ni tête de «La Vénus Décapitée» ouvre le bal, qui s'emballe en une folle farandole dans le tarantinesco-burtonien «La Comète de Harley», cocktail détonnant de «Mars Attacks» avec des bikers, où le rire engendré par le style le dispute au danger imminent de la situation.
En regard, les deux hommages qui suivent s'habillent d'un sérieux presque grave. Les tranches de vie pastel de «Chroniques Terriennes» poussent presque à la mélancolie, tandis que «Retour(s) d'expédition(s)», qui démarrait dans les pas de Conan Doyle, pousse rapidement dans les traces de Lovecraft (avec un clin d'oeil appuyé à E.R. Burroughs). Avec un égal brio.
Aussi, ne vous fiez pas à l'horrifique couverture d'Okiko, qui ne vous renseignera que sur les sensations qui vous assailliront à la lecture de «Belle est la Bête». Pour le fond comme la forme, attendez-vous à ne jamais savoir où vous mettez les pieds!

Sueurs Froides, mai 2012.

Des anges qui passent, recueil de cadavres exquis illustrés de Véronique Corme (textes) et Fernando Goncalves-Félix (textes et dessins).

DES ANGES QUI PASSENT est un recueil de cadavres exquis cosignés Véronique Corme et Fernando Goncalvès-Félix, des textes surréalistes, une forme de poésie en prose pour le moins déconcertante, auxquels s'ajoutent 17 superbes dessins de Goncalvès-Félix lui-même, dont on avait déjà apprécié la plume et le coup de crayon dans l'étonnant POUMONS DU DIABLE, toujours à la Clef d'Argent.

Sueurs Froides, mai 2012.

Nouvelles de poche, recueil de Jean-Pierre Andrevon.

528 !
528 nouvelles sont contenues dans le second recueil de Jean-Pierre Andrevon à la Clef d'Argent, NOUVELLES DE POCHE ! Un recueil bien nommé puisqu'il s'agit ici, bien évidemment, de micronouvelles, semblables à celles de SCRIBUSCULES de Jacques Fuentealba (même éditeur).
Emballé sous une belle couverture signée par le nouvelliste en personne, ce recueil plein d'humour est le dernier en date de la collection KholekTh; il coûte 12 euros. La micronouvelle est une expérience littéraire à part entière, unique, qui se déguste à petite dose. On en lit deux ou trois et on passe à autre chose avant d'y revenir. Ce genre qui ne ressemble à aucun autre nécessite, pour, si l'on peut dire, une bonne digestion, une forme de lecture adaptée, un rythme différent de celui que l'on adopte généralement pour le roman, la novella ou même un recueil de nouvelles classiques. La micronouvelle ne plaira pas à tout le monde mais on peut la voir aussi comme une forme de réaction (inconsciente ?) aux romans de plus en plus longs qui sont à la mode depuis pas mal d'années maintenant.
La Clef d'Argent ne chôme pas et publie à tour de bras ces derniers mois, pour le plus grand plaisir des amateurs de fantastique et de bizarre.

Murmures, 23 mai 2012.

Nouvelles de poche, recueil de Jean-Pierre Andrevon.

Le principe du texte court n'est pas nouveau et en science-fiction - puisque Jean-Pierre Andrevon est un des maîtres du genre - les lecteurs savent qu'il peut se réclamer de deux grands anciens: Frederic Brown et Jacques Sternberg.
(On rappellera, pour le plaisir et pour ceux qui n'aiment pas la SF, les noms de Félix Fénéon - Nouvelles en trois lignes - et Pierre Desproges - Le petit Reporter).
L'auteur signale qu'il s'agit de nouvelles "plus que brèves, qui ont la particularité de tenir en une seule phrase". Si j'osais, je dirais que cela s'apparente au Haïku. Tout au moins dans l'esprit. Cela doit procurer au lecteur un étroit sourire et un pétillement du regard qui traduisent sa compréhension. Tout le monde sait le plaisir éprouvé à comprendre quelque chose. Cela permet de donner à voir, comme le ferait un dessin, mais c'est vous qui dessinez dans votre tête.
Voici des exemples:
"Bob McCornik, l'explorateur bien connu, dut pagayer pas moins d'une semaine dans les eaux infestées de caïmans des bayous de son quartier avant de trouver enfin, exténué, un Casino encore ouvert."
"Ce n'est que lorsqu'il eut inopinément piqué son épouse avec une épingle et qu'il put voir celle-ci se ratatiner sous ses yeux en quelques secondes, que Benjamin Le Coazec comprit qu'il vivait depuis vingt-sept ans avec une poupée gonflable."
Vous avez compris. C'est un exercice difficile. Trouver l'idée ne doit pas poser de problème, mais écrire une phrase qui résume et entraîne la réflexion, et pas une banale, une de celles qui vous démonte votre mode de vie et le système social en un rien de temps... Comme disait Figaro de Beaumarchais "Je me presse de rire de tout de peur d'être obligé d'en pleurer"...
Bonne rigolade.

La Plume ou la Vie, 21 mai 2012.

Le dernier roi des elfes, Sylvie Huguet.

Depuis des centaines d'années, des générations d'elfes et d'hommes s'affrontent dans un combat sans merci, simplement pour la pérennité de leur race. Les elfes doivent faire face à l'obscurantisme grandissant distillé par l'Église les accusant d'être des créatures dépravées qu'il faut évincer à tout prix. Alors que les elfes viennent de détruire une ville complète ainsi que tous ses habitants, le fantasque roi Ilgaël décide d'épargner un jeune garçon dont la grâce ne lui semble que peu humaine. Entre le jeune homme et l'elfe se dessinera une amitié que beaucoup considéreront comme contre-nature. Lindyll, l'humain roi des elfes tiraillés entre son amitié et ses origines, saura-t-il choisir entre les deux camps?
Je ne connaissais La Clef d'argent que de nom, mais Le dernier roi des elfes est le premier ouvrage que je lis de cette maison d'édition. Il s'agit d'un ouvrage d'une centaine de pages. À l'instar de son épaisseur, ce livre se lit très rapidement. Cet ouvrage appartient au genre de la novella: je n'avais jamais eu l'occasion de lire une histoire appartenant au genre de la fantasy et j'ai été étonnée que cela fonctionne. Le «challenge» de la longueur de l'histoire dans Le dernier roi des elfes est réussi.
Le format court de ce livre permet au lecteur de se focaliser sur l'histoire en elle-même: l'amitié apparemment impossible entre l'elfe et l'humain et les profonds tourments que les deux personnages ressentent sont très bien décrits au lecteur. L'émotion prend au coeur et vous mettra la larme à l'oeil.
Le lecteur pourra assister à l'effet que peut produire une amitié profonde sur l'esprit d'un être aussi insouciant qu'un elfe. Ilgaël se verra en effet confronté à ce qu'il ne connaît pas: la jalousie et l'angoisse.
Sylvie Huguet, en véritable poétesse, saura vous emmener dans un monde conté avec beaucoup de la grâce propre aux elfes. Le dernier roi des elfes est une histoire où se mêlent la grâce des elfes, la geste des chansons médiévales et l'horreur des combats où règne la puanteur et la froideur de la mort.
Un petit plus pour la couverture qui est pour moi très belle et illustrant un moment marquant du roman!
Lecteurs, laissez-vous transporter au rythme du pas des chevaux elfiques et des loups ombrageux.

Mythologica, 16 mai 2012.

Cellules, recueil de Jérôme Sorre.

J'ai découvert la plume de Jérôme Sorre à l'occasion de la publication chez Malpertuis des deux recueils du Club Diogène, que j'avais d'ailleurs particulièrement appréciés pour leurs intrigues passionnantes et leur charme désuet. Écrivant ces aventures avec son père Stéphane Mouret, j'étais curieux de découvrir ce qu'il pouvait proposer de sa seule plume. C'est donc avec plaisir que je me suis plongé dans les nouvelles de Cellules, au titre envoûtant...

La couverture reprend une partie d'un tableau d'Artur Grottger datant de 1864, intitulé Forêt vierge. Inquiétante à souhait, cette image propose à merveille une brève immersion dans un univers fantastique effrayant. Cela est d'ailleurs d'excellent augure pour la lecture qui va venir ensuite.

Les dix récits que vous trouverez ici racontent les errances souvent cruelles de personnages que l'on a préféré enfermer dans un recueil, pour l'éternité.
Ces êtres, ces choses, frappent sans relâche aux murs de papier de leurs cellules. Ils ruminent leurs souffrances, leur monstrueuse folie. Ils gesticulent, se remémorent leurs histoires, pour tenter aussitôt de les arracher de leur mémoire, en vain.
Seuls dans la multitude, ils ne font plus attention aux gémissements des autres captifs qui hantent les pages voisines.
Prenez le livre et tous se tairont, le souffle court, dans l'attente de savoir quelle cellule vous aurez choisi d'entrouvrir.
C'est la seule liberté qu'il leur reste: être lu.

Jérôme Sorre a su, en quelques pages, m'entraîner dans son univers. D'une plume sûre et affûtée, il trace avec son premier récit, Le Monstre, une ligne directrice de son recueil qu'il ne démentira pas: nous allons être face à du très grand fantastique. Et chacune des dix nouvelles présentées ici va vous emmener sur autant de territoires imaginaires qui devraient vous enjôler.

Je vais vous présenter mes quatre textes préférés de ce recueil, car je pense qu'ils méritent vraiment un espace à part dans cette chronique du fait de leur qualité. 151 vagues d'écume est un texte particulièrement poétique, qui met en avant un fantastique classique mais qui fonctionne néanmoins à merveille. Un simple élément va venir prendre une place prépondérante dans la vie du personnage principal, le menant sur une voie dangereuse... Anonymes est un texte frappant par son classicisme avec une composante suffisamment effrayante pour faire réfléchir le lecteur. Le Monstre, premier texte du recueil, nous emmène au cÏur du mythe du vampire, lorsqu'un enfant va devenir un monstre par désir de puissance. Il s'agit selon moi du meilleur texte de Cellules, qui pourtant comporte beaucoup de perles... Et je termine avec La Nuit des Murailles, texte atypique et inquiétant qui pose la question de l'étranger et de ce que l'on ressent lorsque l'on est repoussé. Où aller lorsque le monde entier risque de vous rejeter?

Même si je ne parle que de mes quatre textes préférés, rassurez-vous, la qualité est constante au fil du recueil. Aucun texte ne m'a paru surfait ou inutile, même Les Fiançailles de Julie, qui est pourtant extrêmement court (trop peut-être...). Le style de Jérôme Sorre est parfaitement adapté au fantastique qu'il développe, avec quelques incursions vers des univers féériques plus proches de la fantasy. Il jongle avec les barrières entre genres avec une facilité déconcertante.

Pour conclure, je dirais que si vous voulez à la fois lire un bon titre de fantastique et soutenir un petit éditeur extrêmement dynamique, je ne peux que vous inviter à découvrir les fantasmagories de cet auteur aux multiples facettes, capables de vous proposer le fantastique le plus sombre tout en développant un humour noir et un cynisme fort sympathique... À recommander dans tous les cas!